Dünya dışı yaşam kanıtlanmış olmasa da bilim insanları, evrende yalnız olmadığımıza dair işaretler için sürekli gözlem yapıyor. Bu kez Harvard & Smithsonian Astrofizik Merkezi ile Oregon Üniversitesi’nden bir ekip, Güneş Sistemi dışındaki bir gezegenden geldiği doğrulanabilen radyo sinyalini tespit etme konusunda önemli bir ilk duyurdu: Beta Pictoris b’nin auroralarına işaret eden radyo dalgaları, yıldızdan değil doğrudan gezegenden geliyor gibi belirlendi.
Aurora kaynaklı radyo dalgaları gezegene bağlandı
Bilim insanlarının daha önce gezegenlerin bulunduğu sistemlerde gördüğü radyo sinyalleri, net biçimde gezegenlere mi yoksa gezegenlerin yörüngesinde döndüğü yıldıza mı ait olduğu konusunda belirsizlik taşıyordu. Bu çalışmada ise ekip, 0,85 ile 3,5 GHz arasındaki frekanslarda kısa süreli, tekrar eden ve güçlü biçimde dairesel kutuplanmış patlamalar ile birlikte kalıcı bir yayılım kaydetti. Gözlemler, 2025 ve 2026’da toplam dört ayrı seferde Güney Afrika’daki MeerKAT radyo teleskop dizisiyle yapıldı.
Odak noktası, yaklaşık 63,4 ışık yılı uzaklıkta bulunan Beta Pictoris oldu. Sistemde Beta Pictoris b, Beta Pictoris c ve Beta Pictoris d olmak üzere üç gezegen bulunuyor. Radyo dalgalarının konumunu belirlemek için gökyüzünde referans noktası olarak bilinen parlak galaksi çekirdekleri olan kuasarlar kullanıldı. Sonuçlar, yayınların Beta Pictoris yıldızından değil Beta Pictoris b’den geldiğine yüksek güvenle işaret ediyor.
İşaret: Dünya ve Jüpiter’dekiyle aynı süreç
Araştırmacılar, erken türden yıldızlarda radyo emisyonu üretebildiği bilinen fiziksel bir mekanizmanın, gözlenen yayımı tek başına açıklayamadığını belirtiyor. Çalışmanın bulguları, ortaya çıkan radyo özelliklerinin bir Elektron Siklotron Maser Dengesizliği (ECMI) süreciyle uyumlu olduğunu gösteriyor. ECMI’nin, Dünya’daki ve Jüpiter’deki auroraları (kuzey ve güney ışıkları) mümkün kılan mekanizma olduğu ifade ediliyor.
Bu tarz ölçümler ayrıca gezegenin manyetik alanı hakkında ipucu sunabiliyor. Ekip, Beta Pictoris b’nin son derece güçlü bir manyetik alana sahip olabileceğini; Dünya’nınkinden binlerce kat daha güçlü bir değerle anlaşıldığını hesaplıyor. Sinyalin auroral radyo yayılımını, gezegenin hızlı dönüşünün (8–9 saatlik bir dönme süresi) besleyebileceği düşünülüyor.
Yayınlanan sonuçlar, Beta Pictoris b’nin dış gezegenler arasında radyo sinyalinin gezegenden geldiğine dair ilk net örnek olabileceğini gösteriyor. Araştırmanın henüz hakemli bir dergide yayımlanmadığı, ancak çevrim içi olarak arXiv’de paylaşıldığı belirtiliyor.
