Artemis 2’nin tarihi yolculuğunda Ay’ın sadece görünür yüzü değil, karanlık tarafı da detaylı görüntülerle kayda geçti. Daha önce sınırlı sayıda kişinin çıplak gözle görebildiği Ay’ın karanlık kısmı, bu kez fotoğrafların merkezindeydi. Paylaşılan karelerde Ay yüzeyindeki krat erli dokular ve Dünya’nın Ay kenarında oluşturduğu hilal görünümü de dikkat çekiyor.
Dünya’nın hilali Ay’ın kenarında görüntülendi
Fotoğraflarda Ay’ın kenarında, Dünya’nın hilal şeklini aldığı anlar yer aldı. Özellikle Avustralya ve Okyanusya bölgelerinin Ay’ın kenarından seçilebildiği belirtiliyor. Ayrıca bazı karelerde Ay’ın arka yüzünün daha fazla krater barındırdığı görülüyor.
Bu durumun, araştırmalarda öne sürülen bazı iddialarla birebir örtüşmediği ifade ediliyor. Bilim insanları, Ay’ın arka yüzündeki yer kabuğunun daha kalın olduğuna dikkat çekerek bu kalınlığın, yerin altından çıkan erimiş kayaların kraterleri doldurmasını zorlaştırdığını aktarıyor. Böylece yüzeydeki izlerin daha belirgin kalabildiği vurgulanıyor.
Doğu Denizi havzası ve milyarlarca yılın izi
Artemis 2 mürettebatının Ay’ın yanından geçerken çektiği görüntülerde “Doğu Denizi” (Mare Orientale) olarak adlandırılan bölge de yer aldı. Bilim insanları havzadaki koyu alanların, milyarlarca yıl önce yaşanan volkanik bir patlama sonrasında biriken lavlarla oluştuğunu belirtiyor.
Paylaşılan hesaplamalara göre havza yaklaşık 425 kilometre genişliğinde ve yaklaşık 3.9 milyar yaşında olabilir. Yine aynı değerlendirmelerde biriken lavların 3 kilometre kalınlığa ulaştığı bilgisi de dikkat çekiyor. Bu kadar uzun zaman ölçeğinde oluşan yapılar, kameralar tarafından geçmişe ışık tutar gibi yansıtılıyor.
Yeni kraterler: Integrity ve Carroll
Görev kapsamında Ay’ın batısındaki parlak Byrgius krateri de görüntülendi. NASA’nın kareleri el izine benzettiği belirtilirken, Ay yüzeyinde hem parlak hem de koyu toprak özellikleri gözlenebiliyor. Koyu bölgelerin ise Ay yüzeyinde deniz ya da havza olarak adlandırılan alanlar olduğu aktarılıyor.
Artemis 2 ekibi ayrıca daha önce isimlendirilmemiş iki krater üzerinde de gözlem yaptı. Astronotlar kraterlerden birine, kendilerini taşıyan kapsülün adı olan “Integrity” adını verirken diğer kraterin adını “Carroll” olarak belirledi. Carroll’un, görevin lideri Reid Wiseman’ın 2020 yılında vefat etmiş eşinin adı olduğu açıklandı.
Samanyolu da karelere yansıdı
Artemis 2 yalnızca Ay’ı ve Dünya’yı değil, Samanyolu Galaksisi’ni de fotoğraflama fırsatı yakaladı. Ay’ın etrafından dolaşımın ardından Dünya’ya dönüş yoluna geçen ekip, Samanyolu’ndan bir kare yakaladı. NASA, fotoğrafı paylaşırken “Gökyüzü yıldızlarla dolu. Başarılı bir ay geçişinin ardından, Artemis 2 astronotları 7 Nisan 2026’da galaksimiz Samanyolu’nun nefes kesen fotoğrafını çektiler” ifadelerine yer verdi.
Ay çevresindeyken çekilen fotoğraflar sadece belirli bir ekipten değil, farklı astronotların objektiflerinden de kaydedildi. NASA bilgilerinde, Ay’ın uzak tarafından geçiş sırasında uzay aracının pencerelerinden sırayla yaklaşık 7 saat boyunca gözlem yapıldığı ve mürettebatın uzay aracının Ay yüzeyine yaklaşık 6545 kilometre yaklaşabildiği belirtiliyor.
Görevin iniş planına göre 4 astronotun TSİ ile 11 Nisan sabah 03.21’de Pasifik Okyanusu’na inmesi öngörülüyor. Ekip, okyanustan ABD donanmasına ait USS John P. Murtha adlı bir gemi tarafından karşılanacak. Bir sonraki Artemis görevinin ise 2027 yılının ortalarında yapılması hedefleniyor.
