160 milyon yıl öncesine ait bir fosil bilim dünyasında büyük merak uyandırdı. Geç Jura dönemine ait fosiller bilim dünyası için zaten değerli kabul ediliyor. Ancak bu örneği asıl dikkat çekici hale getiren detay, yumuşak doku izlerinin korunmuş olması.
Yumuşak doku izleri 160 milyon yıl dayanmış
Kemikler milyonlarca yıl boyunca mineralize olarak kalabilirken, deri, kıkırdak ya da zar benzeri yapılar normal koşullarda kısa sürede yok oluyor. Bu yüzden böyle bir korunma biçimi için hızlı gömülme, oksijensiz ortam ve ince taneli tortu gibi özel şartların bir araya gelmesi gerekiyor. Araştırmacılar fosili yüksek çözünürlüklü taramalarla incelediğinde, alışılmış omurgalı anatomisine tam uymayan ayrıntılarla karşılaştı.
Bilinen türlerle örtüşmüyor
Kemik dizilimi bilinen Jura dinozorlarından farklı görünürken, zar benzeri yapıların izleri de pterosaur gruplarıyla birebir örtüşmedi. Bu durum, fosilin şimdiye kadar tanımlanmamış bir canlı grubuna ait olabileceği ihtimalini gündeme getirdi. Son yıllarda bulunan bazı fosiller, Jura döneminde uçuş ve süzülme evriminin tek bir çizgide ilerlemediğini gösterdi.
Dinozor evrimini yeniden sorgulatıyor
Yi qi gibi küçük dinozorlar, kuşlardaki tüylü kanatlardan farklı olarak zar benzeri yapılara sahipti. Microraptor gibi dört kanatlı türler de bu tartışmanın en bilinen örnekleri arasında yer aldı. Yeni fosil, bu canlıların tekil tuhaflıklar değil, daha geniş bir evrimsel çeşitliliğin parçası olabileceği fikrini güçlendirdi.
Kesin karar için daha çok çalışma gerekiyor
Yine de fosilin tam olarak hangi gruba ait olduğunu söylemek için daha fazla çalışma gerekiyor. Paleontologlar bu tür bulgularda hızlı karar vermiyor çünkü benzerlikler bazen yanıltıcı olabiliyor. Hakemli yayın süreci, karşılaştırmalı anatomi incelemeleri ve yeni taramalar sonucunda fosilin yeri daha net anlaşılacak. Şimdilik kesin olan şey, 160 milyon yıl önce yaşamış küçük bir canlının bugün dinozor evrimiyle ilgili bildiklerimizi yeniden sorgulatması.