Max Verstappen, Malezya ve Singapur’da aldığı galibiyetlerle ABD Grand Prix’sine bambaşka bir motivasyonla geliyor. Bu iki yarışın ardından Red Bull’un sezondaki tek galibiyetler serisine de tanıklık edildi. Sezonun büyük kısmında yaşadığı iniş çıkışlar sonrası takımın getirdiği güncellemeler ise yeniden ön sıraları konuşulur hale getirdi.
Eski Formula 1 pilotu Jolyon Palmer, F1 Nation podcast’inde ABD GP için Verstappen’in favori olup olmadığının sorulmasına net bir yanıt verdi. Palmer, pistin özelliklerine bakıldığında Red Bull’un güçlü yönlerinin öne çıkacağını düşünerek “Bence evet.” dedi.
Palmer, düşük hızlı virajlara işaret etti
Palmer değerlendirmesinde ilk olarak düşük hızlı virajlarda görülen hakimiyete dikkat çekti. Malezya ve Singapur gibi farklı karakterdeki etaplardan gelen performansın, Verstappen’in ABD GP’de de iddiasını artırdığını ifade etti.
“Düşük hızlı virajlarda bu kadar iyi olabilmeleri önemli. Singapur engebeli bir pistti.” sözleriyle Palmer, Singapur’un zorlu zemininin Red Bull’un avantajlarını ortaya çıkardığını aktardı. Ayrıca kerb geçişlerinin sert olduğu bölümlerde de Red Bull’un yeterince problem yaşamadığını vurguladı.
Kerbler ve düzlük hızları belirleyici olabilir
ABD GP’nin viraj karakteri kadar, viraj giriş-çıkışlarında kerb kullanımı da kritik hale gelebilir. Palmer, Red Bull’un bu alandaki gelişimini özellikle öne çıkardı ve daha önce “zayıf yön” olarak görülen noktaların geride kaldığını söyledi.
Palmer, “Kerblerin üzerinden oldukça sert geçmeniz gerekiyor ve bu, Red Bull’un zayıf yönlerinden biriydi. Bakü'de düşük hızlı virajlardaki performanslarının oldukça iyi olduğunu gördük.” ifadelerini kullandı. Ona göre bu gelişim sadece tek bir yarışa özgü değildi; farklı pistlerdeki tutarlılık, Red Bull’un güncelleme sonrası daha dengeli bir tablo sunduğunu gösteriyor.
Düzlük hızlarına da değinen Palmer, Red Bull’un genel hızının güçlü göründüğünü belirtti. “Bunu Bakü'de ve Malezya'da gördük. Malezya’da yüksek hızlı virajlardaki performanslarının da kötü olmadığını gördük.” diyen Palmer, aracın yalnızca tek bir pistte değil, farklı hız profillerinde de rekabetçi göründüğünü vurguladı.
Ferrari turlar güçlü, ama genel paket dezavantajlı
Palmer’ın yorumlarında Ferrari de yer aldı. Singapur ve Malezya’da tur zamanlarına bakıldığında Max Verstappen’i kovalayan tarafın Ferrari olabileceğini söyleyen Palmer, buna rağmen Ferrari’nin genel paketindeki eksikliğe dikkat çekti.
“Ferrari, Singapur ve Malezya'da Max'in turlarıyla karşılaştırdığınızda virajlarda en güçlü takımdı. Ancak Ferrari’nin genel paketi, güç ünitesinin hâlâ büyük bir dezavantaj oluşturduğu anlamına geliyor.” değerlendirmesiyle Palmer, farkın sadece sürüş değil, takımın tüm teknik paketinde aranması gerektiğini belirtti.
Güncellemelerden sonra Red Bull’da önceki dönemlerde sıkça dile getirilen zayıflıkların ortadan kalktığını söyleyen Palmer, “Güncellemelerden sonra Red Bull’a baktığımda, daha önce sık sık dile getirilen zayıflıkların artık ortada olmadığını görüyorum.” ifadelerini kullandı.
Cuma ayarları kritik olabilir ama Palmer “zayıf nokta” görmüyor
Kerbleri geçme konusunda Red Bull’un artık daha iyi noktada olduğunu belirten Palmer, Max Verstappen’in geçmişte Singapur’da vites küçültme sorununu konuştuğunu hatırlattı. Ancak bunun artık uzun süredir giderilmiş bir mesele olduğunu düşündüğünü ifade etti: “Max, Singapur’da bir kez vites küçültmelerden bahsetmişti ancak bu sorunu zaten yıllardır ortadan kaldırabiliyorlardı.”
Palmer ayrıca ABD GP öncesinde merak ettiği bir başka başlığa da değindi: Singapur’un takımın cuma günü aracı ayarlama becerisini ne kadar zorlayacağı. Son yıllarda cuma günlerinde ne yapacaklarının tam kestirilemediğini, ardından cumartesi günü toparlanıldığını aktaran Palmer, bu kez ilk andan itibaren durumun daha iyi olabileceğini düşündüğünü söyledi.
“Ancak bu kez ilk andan itibaren iyiydiler. Bunun sonraki yarışlara da yansıyacağının garantisi yok. Fakat şu anda araçta herhangi bir zayıf nokta göremiyorum.” sözleriyle Palmer, Verstappen’in ABD GP için favori olabileceği yönündeki görüşünü pekiştirdi.
