Manş Tüneli, Avrupa'nın en dikkat çekici mühendislik projelerinden biri olarak kabul ediliyor. İngiltere ile Fransa'yı denizin altından birbirine bağlayan dev yapı, toplam 50,5 kilometrelik uzunluğuyla dünyanın en ikonik ulaşım projeleri arasında yer alıyor.
11 yıllık dev mühendislik maratonu
1988'de yapımına başlanan proje, yaklaşık 11 yıllık yoğun bir çalışma sürecinin ardından 1994 yılında hizmete açıldı. İki ülkeden eş zamanlı yürütülen kazı çalışmalarında toplam 11 dev tünel açma makinesi kullanıldı. Mühendislik tarihine geçen detaylardan biri ise İngiltere ve Fransa'dan kazılan hatların yer altında yalnızca 3,5 santimetrelik sapmayla birleşmesi oldu. GPS teknolojisinin bugünkü kadar gelişmediği bir dönemde ulaşılan bu hassasiyet, projeyi teknik açıdan benzersiz kıldı.
35 dakikada deniz altı yolculuğu
Yaklaşık 16 milyar dolarlık maliyetiyle başlangıç bütçesini aşan proje, dönemin en pahalı altyapı yatırımlarından biri oldu. Bugün Eurostar trenleri sayesinde yolcular, Londra ile Paris arasında ortalama 2 saat 16 dakikada seyahat edebiliyor. Tünelin deniz altındaki kısmının geçişi ise yaklaşık 35 dakika sürüyor.
Sadece yolcu değil, yük ve araç taşıyor
Yalnızca yolcu taşımacılığına hizmet vermeyen tünel, yük trenleri ve araç taşıyan servislerle de aktif şekilde kullanılıyor. Özellikle Le Shuttle, sürücülerin araçlarıyla birlikte tünelden geçmesine olanak tanıyor.
Sürekli çalışan havalandırma altyapısı, su sızıntı kontrol sistemleri ve acil durum geçiş koridorları, tünelin kesintisiz işletilmesini sağlıyor. 1996'da yaşanan yük treni yangını sonrası güvenlik önlemleri daha da güçlendirildi.
