Mercedes, İspanya GP’de elde edilen kritik zaferin arka planına dair önemli bir ayrıntıyı paylaştı. Şirket, yarış sırasında pilotların olası VSC veya güvenlik aracı senaryolarına hazırlanmasını sağlayan “gizli kod” sisteminin mantığını anlattı. Bu sistemin Antonelli’nin Madrid’deki hamlelerinde belirleyici rol oynadığı ifade edildi.
İspanya GP’de Lance Stroll’un aracının pistte kalmasıyla sarı bayraklar gündeme geldi. Sarı bayrakların bulunduğunun kendisine aktarılmasının ardından Antonelli, 18. ve 20. virajlar arasındaki bölümde hızını belirgin şekilde düşürdü. Böylece lider Lando Norris ve hemen arkasındaki Max Verstappen de dahil olmak üzere yakınındaki rakiplerden daha fazla zaman kaybetti.
Sarı bayraktan sonra “bekle ve geri dön” hamlesi
Mercedes’in aktardığına göre Antonelli’nin yaklaşımı sadece sarı bayraklı bölümle sınırlı değildi. Pilot, sarı bayrakların olduğu kesimde temposunu kontrol ederken, yeşil bayrakların yeniden gösterilmeye başladığı sonraki bölümde gaza yeniden basmak için bir süre bekledi. Böylece VSC ya da güvenlik aracı ihtimali netleşmeden gerekli zamanlamayı korumaya çalıştı.
Yarışın ardından Antonelli, bu sürecin sanal güvenlik aracı olasılığı üzerinden şekillendiğini söyledi. İtalyan pilotun, yarış mühendisi Peter Bonnington’ın kendisini VSC ihtimali konusunda uyardığını belirttiği ifade edildi. Bonnington’ın uyarısı üzerine Antonelli’nin, pit girişine ulaşmadan sanal güvenlik aracına denk gelebilmek için bilinçli olarak yavaşladığı kaydedildi.
Gizli kodlar neden değiştiriliyor?
Mercedes’in pist operasyonlarından sorumlu mühendislik direktörü Shovlin, Mercedes’in kullandığı kodların amacını da ortaya koydu. Shovlin’e göre bu kodlar, rakip takımların stratejileri anlama ihtimalini azaltmak için kullanılıyor. Pilotlara, yarış sırasında olası bir güvenlik aracı durumunda pite girip girmeyecekleri fikrini vermek için gizli kodlar üretildiği aktarıldı.
Shovlin, diğer takımların kodları çözmesini istemediklerini vurguladı ve bu nedenle her hafta sonu kodların değiştirildiğini söyledi: “Pilotlara yarış sırasında olası bir güvenlik aracında pite girip girmeyecekleri fikrini vermek için gizli kodlar kullanırız. Ancak diğer takımların bu kodları çözmesini istemediğimiz için her hafta sonu bu kodları değiştiriyoruz.”
Ayrıca Shovlin, o anki zamanlamanın ne kadar kritik olduğuna dikkat çekti. Sarı bayrak çıktığında Bono’nun durumu teyit ettiğini, Kimi’ye biraz yavaşlama mesajı vererek kendisine fazladan bir saniye kazandırdığını anlattı. “Bu yavaşlama olmasaydı da belki pite girebilirdi ancak o bir saniyelik zaman, bu hamleyi kesinleştirdi” ifadeleriyle hamlenin değerine işaret edildi.
Shovlin’in bir diğer vurgusu ise pit stop koşullarının zorluğuydu. Kimi’nin araç içi görüntülerinin izlendiğinde pit girişinin “kolay olmayan” bir noktaya denk geldiğinin görüleceğini söyleyen Shovlin, tam pitte durduğu anda lastiklerin de araca ulaştığını belirtti. Dar zaman diliminde uygulanması son derece güç bir pit durumu yaşandığını aktardı.
VSC ilanı ve telsiz trafiği
Stroll’un durması ile Antonelli’nin pite girmesi arasında sadece kısa bir telsiz trafiği yaşandı. Kaynakta, Bonnington’ın önce “Sarı bayrak, 19-20. virajlar” uyarısını yaptığı, ardından “Ayağını gazdan iyice çek” talimatını verdiği ve sonrasında “Güvenlik aracı” bilgisini paylaştığı belirtildi. Sanal güvenlik aracı ilan edildiği anda ise pite giriş emri verildi.
Mercedes’in strateji hazırlığına dair değerlendirmede de bulunulan açıklamada, Shovlin’in sözleriyle pazar sabahları olası her olaya tepki verebilecek şekilde hazırlık yapıldığı ifade edildi. “Yarışın her aşamasında sanal güvenlik aracı veya güvenlik aracı çıkarsa ne yapacağınızı bilmeniz gerekir, bu tüm takımlar için standart bir prosedürdür” denildi.
Shovlin, hazır bir plan olsa bile bazen “Acaba bu planı yapmak istiyor muyuz?” şeklinde tartışmalar yaşanabildiğini de dile getirdi. Ancak bu yarışta net bir planın bulunduğunu, Kimi’nin sanal güvenlik aracı ihtimalinde pit fırsatı olduğunu bildiğini ve Bono’nun olay yaşanır yaşanmaz bunu onayladığını söyledi.
