Airbus’un “Ultra Long Range” (ultra uzun menzil) sınıfındaki yeni geniş gövdeli uçağı A350-1000ULR, ilk test uçuşunda havayla buluştu. Şirketin paylaştığı bilgilere göre, uçuş aralıksız uzun mesafeleri hedefleyen yaklaşımın sertifikasyon sürecini de başlatıyor.
Fransa’nın Toulouse kentindeki tesislerden kalkan uçak, 3 saat 43 dakika süren uçuşta yaklaşık 12 bin 500 metre irtifaya ulaştı. Airbus, özel test ekipmanlarıyla donatılan prototipin performans doğrulaması için kritik bir aşamaya geçtiğini belirtti.
22 saatlik hedef, ilk uçuşla test edildi
Airbus’un açıklamasına göre A350-1000ULR, 22 saate kadar uçabilme hedefiyle geliştirilen yeni versiyonlardan biri. Uçak, menzili artırmaya yönelik değişikliklerin test edilmesi için özel olarak hazırlanmış durumda.
İlk uçuş Toulouse’taki tesislerden gerçekleştirildi. Uçuş süresince yaklaşık 12 bin 500 metre irtifaya çıkıldığı ifade edilirken, bu testin mevcut A350 ailesi üzerinde yapılan uyarlamaların ilerleyen süreçte sertifikasyonuna temel oluşturması bekleniyor.
En dikkat çekici teknik adımlardan biri, uçağa eklenen ilave yakıt tankı. Airbus’ın verdiği bilgiye göre bu ek kapasiteyle uçağın menzili yaklaşık 18 bin 500 kilometreye çıkarıldı. Böylece Sidney-Londra hattının yaklaşık 17 bin kilometrelik mesafesinin tek seferde kat edilmesi hedefleniyor.
Qantas 12 uçakla aktarmasız rota peşinde
A350-1000ULR, Qantas’ın siparişleriyle de öne çıkıyor. Hava yolu şirketi, ULR sınıfındaki uçaklardan toplam 12 adet sipariş veriyor. Qantas’ın planına göre bu modelle Sidney ile Londra arasında aktarmasız seferler düzenlemek amaçlanıyor.
Teslim takvimine ilişkin hedef, Airbus tarafından Nisan 2027 olarak açıklandı. Airbus, ilk A350-1000ULR uçağını Qantas’a Nisan 2027’de teslim etmeyi hedeflediğini duyurdu. Ancak Qantas’ın başlangıçta bu hattı 2025 yılında başlatmayı planladığı da kaynakta yer alıyor.
Bu noktada test uçuşlarının anlamı daha da artıyor; çünkü uçuşlar, uçağın uzun menzil odaklı dönüşümlerinin doğrulanması açısından kritik. Airbus’un yeni versiyonu, sertifikasyon sürecinin ilk adımlarına katkı sağlayacak şekilde tasarlandı.
Modelin rekabet tarafında da iddialı bir hedefi bulunuyor. A350-1000ULR’nin en önemli rakibi olarak Boeing’in 777-8 modeli öne çıkıyor. Boeing 777-8 için yaklaşık 16 bin 200 kilometrelik menzil planlanırken, Airbus yeni modelde yaklaşık 18 bin 500 kilometreye ulaşmayı hedefliyor.
Uzun aktarmasız uçuşların mevcut tablosunda ise Singapore Airlines’ın Singapur-New York hattı dikkat çekiyor. Yaklaşık 15 bin 350 kilometrelik bu uçuşun 18 saati aşkın sürdüğü belirtiliyor. “Project Sunrise” olarak anılan proje hayata geçtiğinde Sidney-Londra ve Sidney-New York gibi rotaların dünyanın en uzun aktarmasız yolcu uçuşları arasına katılması bekleniyor.