George Russell, Toto Wolff ile arasındaki 12 yıllık ilişkiyi ve Mercedes’in yeniden zirveye tutunma hikâyesini F1.com’a anlattı. İngiliz pilot, Williams yıllarından başlayan bağın, takımın yaşadığı zor dönemlerle birlikte daha da güçlendiğini söyledi. Russell ayrıca, sezonun son dönemdeki performansının kendilerine “geri döndük” hissini verdiğini ifade etti.
12 yıllık yakınlık: “Birbirimize çok yakınlaştık”
2017’de Mercedes Genç Pilot Programı’na katılan Russell, 2019’da Williams ile gridde yer buldu. 2020 Sakhir Grand Prix’sinde ise, yedi kez dünya şampiyonu olan Lewis Hamilton’ın yerine Mercedes’te göreve başladı. Kariyerinde 6 grand prix galibiyeti, 27 podyum, 10 pol pozisyonu ve 11 en hızlı tur gibi önemli istatistiklere ulaşan Russell, bugün 28 yaşında ve 2026 şampiyonluk yarışının dikkat çeken isimleri arasında.
Russell, Wolff ile ilişkisinin zaman içinde sadece profesyonel değil, daha kişisel bir boyut kazandığını belirtti. F1.com’a konuşan Russell, şu ifadeleri kullandı: “Birbirimizi tanıyalı artık 12 yıl oldu. Özellikle son yıllarda birbirimize çok yakınlaştık.”
Pilot, evde oldukları zamanlarda bile sıkça bir araya geldiklerini dile getirerek, Carmen (Russell’ın partneri) ve kendisi ile Susie ve Toto Wolff’un çok yakın ilişki sürdürdüğünü anlattı.
Başarısızlık dönemi dahil tüm zorluklar birlikte
Russell’ın vurguladığı en kritik noktalardan biri de Mercedes’e giden yoldaki inişli çıkışların tamamını birlikte göğüslemeleri oldu. Williams’ta geçirdiği yıllardan başlayarak Mercedes’e gitmeyi hedeflediği süreçte, şampiyonluk için mücadele edemedikleri dört yıllık “başarısızlık dönemi”ni de kapsayan bir değerlendirme yaptı.
Russell, bu dönem için Wolff ile kurduğu ortaklığa işaret ederek sözlerini şöyle sürdürdü: “Williams'ta geçirdiğim ve Mercedes'e gitmeyi hedeflediğim yıllardan başlayarak, şampiyonluk için mücadele edemediğimiz dört yıllık başarısızlık dönemine kadar tüm zorlukları birlikte göğüsledik.”
Bu sezonun gidişatına ilişkin olarak da Melbourne’de yaşanan performansın kendilerine güçlü bir mesaj verdiğini söyledi. Russell, Kimi ile 1-2 yapmalarını değerlendirirken şu benzetmeyi kullandı: “Bu sezon Melbourne'e gelip Kimi ile 1-2 yapmak, adeta ‘geri döndük’ demek gibiydi.”
Son yarışların kendisi açısından zor geçtiğini de aktaran Russell, bu konuyu Toto Wolff ile konuştuğunu belirtti. “Son dört yılda nelere katlandığımızı ve Mercedes'i yeniden zirveye taşımak için ne kadar çok savaştığımızı düşündüm” diyen Russell, tüm sürecin kendisini gururlandırdığını kaydetti.
2026 başlangıcında üçüncülük yarışı: 106 puan
2026 sezonunun ilk yedi yarışının ardından Russell, topladığı 106 puanla genel sıralamada üçüncü sırada bulunuyor. Takım arkadaşı Kimi Antonelli 156 puanla liderliği sürdürürken, Lewis Hamilton 115 puanla ikinci sırada yer alıyor.
Sezonun 8. ayağı olan Avusturya Grand Prix’si ise 26-28 Haziran tarihleri arasında gerçekleştirilecek.
